Parels van Reimerswaal: Kees en Thea Laban
In deze reeks van Parels van Reimerswaal komt iedere maand een bijzondere persoon aan het woord die vertelt over hoe hij of zij verschil maakt.
Je moet flexibel denken en handelen, anders bereik je niets
Thea en Kees Laban zijn onlosmakelijk verbonden met de gemeente Reimerswaal. Kees woont al bijna zijn hele leven in Yerseke en ook Thea heeft er haar roots. Volgend jaar vieren ze hun 50-jarig huwelijksjubileum. Allebei hebben ze zich altijd ingezet voor hun dorp: van korfbal en politiek tot het ondersteunen van maatschappelijke initiatieven. Hun betrokkenheid bij de opvang van Oekraïense vluchtelingen is daar een mooi voorbeeld van.
Sinds de opvang in Yerseke begon, zetten Thea en Kees zich daar onvermoeibaar voor in. Kees besteedt er maandelijks zo’n zestig uur aan als bestuurslid van Stichting Noodhulp Reimerswaal. Thea is er dagelijks ongeveer vier uur mee bezig – dat doet ze geheel vrijwillig. Ze regelen van alles: van crowdfunding tot het begeleiden van de vluchtelingen naar artsen en zorginstellingen. De Oekraïners wonen al ruim drie jaar in kleine, tijdelijke woningen – voormalige leslokalen. “Hoe houden ze het vol?”, vraagt Thea zich af. “Toch zien we vooral hoe dankbaar de mensen zijn en hoe hard ze werken om zich aan te passen. Ruim 80% van de vluchtelingen die kunnen werken, heeft een baan, bijvoorbeeld in de horeca of bij productiebedrijven. Flexibiliteit is voor hen een must: ze moeten wennen aan een nieuwe cultuur, taal, en regels, terwijl ze hun eigen geschiedenis en angsten meedragen.”
Voor Thea en Kees bestaat hun werk uit altijd klaarstaan, meedenken, en samen met de gemeente Reimerswaal oplossingen zoeken. “Je moet flexibel denken en handelen, anders bereik je niets,” zegt Kees. “We vrezen dat de oorlog nog wel even gaat duren, daarom wordt nu gezocht naar nog een locatie. Indertijd begonnen we met tachtig vrijwilligers, daar zijn er nu nog maar een goed handje vol van over. We hopen dan ook dat er straks weer meer animo is om het belangrijke werk van Stichting Noodhulp Reimerswaal voort te zetten.”
